レビュー: The Art of How to Train Your Dragon

美しい作品と素晴らしいアーティスト達。

地元の書店でこの本を見つけた時は自分の目を疑った。発売予定日の2ヶ月も前の事だったからだ。

パラパラと捲ってみるとニコラス・マーレット（Nicolas Marlet）の独特なスタイルの絵が目に入ってきた。表紙を見返して次に目に入ったのは著者であるトレイシー・ミラー・ゼルニケ（Tracy Miller-Zarneke）の名前、そして映画はドリームワークスによるもの。この3つの名前が私に連想させたのは『The Art of Kung Fu Panda』。この本も前述の本と同様に楽しく美しいアートブックに仕上がっている。監督はクリス・サンダース（Chris Sanders）とディーン・デュボア（Dean DeBlois）だ。

本の中には350点ものプロダクションアート、採用されなかった初期段階のキャラクターデザインや物語の為のスケッチ、コンセプト画などが収録されている。本は3章で構成されておりそれぞれドラゴン、バイキング、そして劇中に出てくる道具や家などを含む背景となっている。没になったキャラクター、例えば主人公ヒックの母親（ドラゴンの肉で料理を作ってくれる）なども収録されている。本文では興味深い引用やプロダクションクルー達の解説を詳しく読むことができる。

ニコラス・マーレットとサイモン・オットー（Simon Otto）がドラゴンやバイキングのメインキャラクターデザイナーと思われる。ただし実際に数えてみると収録されているニコラス・マーレットの作品の数は圧倒的に多い。それぞれの作品にさまざまな狂気さや独創性を見ることができる。キャラクター達のデジタルペインティングは素晴らしく色もとても綺麗だ。シャオピン・ウェイ（Zhaoping Wei）の功績は賞賛に値する。

背景画はアートディレクターであるピエール・オリビア・ヴィンセント（Pierre-Olivier Vincent）によるもので当然の事ながら美しい。傾斜の強い丘や雪の積もった海上天然橋、アイスクリームのコーンにどろどろに溶けた溶岩をトッピングしたような風貌のドラゴンアイランドなど。これらを見ていて言えるのは彼は風光明媚で且つ危険な雰囲気の背景画の描き方を知り尽くしているという事だ。もちろん比較的穏やかな風景でも彼のセンスが光る。まるでナショナルジオグラフィック誌のような素晴らしさだ。彼の絵を見ていると絵の中の場所へ実際に行ってみたくなるだろうが、一歩間違えるとまっさかさまに崖の下であることをお忘れなく。

数は少ないがドミニク・ルイス（Dominique Louis）による作品も収録されている。彼は長年ピクサーでパステルによる美しいコンセプト画を担当していたアーティストだ。現在彼が使っているのはデジタル上で再現されたパステルだが、昔からのパステルと比べても遜色無い出来だ。楽しく形取られた家、彫刻、武器やボートなどはカーステン・カワムラ（Kirsten Kawamura）とメル・ツワイヤー（Mel Zwyer）によるもの。

アーティスト達のとても力強い想像力に満ちていてとても素晴らしいアートブックだ。とてもお勧め。

ハードカバー: 160 pages
出版社: Newmarket Press (2010)
言語: 英語
ISBN-10: 1557048630
ISBN-13: 978-1557048639